3. April 2022, 15:22 Uhr | Lesezeit: 4 Minuten
Jedes Kind kennt den Big Ben. Er steht wie kaum ein anderes Wahrzeichen für London und das Vereinigte Königreich. Aber wie viel wissen Sie wirklich über den Glockenturm? TRAVELBOOK hat fünf unglaubliche Fakten über die Sehenswürdigkeit gesammelt.
Es gibt in London viele Wahrzeichen, doch kaum eins ist so bekannt wie der Big Ben. Vielleicht ist er sogar der berühmteste Glockenturm der Welt. Doch wussten sie schon, dass der Big Ben eigentlich gar nicht Big Ben heißt? Und dass eine Zeitumstellung ziemlich lange dauert? TRAVELBOOK hat 5 irre Fakten zum Big Ben!
So heißt Big Ben richtig
Obwohl wirklich jeder den Glockenturm des britischen Parlamentes Big Ben nennt, so heißt das Wahrzeichen in Wirklichkeit ganz anders. Tatsächlich ist Big Ben nämlich nur die Bezeichnung für die größte der fünf Glocken der Uhr des Turms. Bei seiner Fertigstellung hieß der Turm schlicht „Uhrturm“. Erst 2012 wurde das quasi anonyme Bauwerk zu Ehren der 60-jährigen Regentschaft der Queen in „Elizabeth Tower“ umbenannt. Big Ben bleibt jedoch der allgemein anerkannte Spitzname des Turmes.
Nur Briten dürfen den Big Ben besichtigen
Nicht wenigen Touristen bricht es das Herz, sobald sie erfahren, dass sie den Glockenturm zwar von außen bestaunen können, aber nicht von innen. 2010 wurde aufgrund von erhöhter Terrorgefahr in London beschlossen, nur noch Besuchern mit britischer Staatsangehörigkeit den Zutritt zu Big Ben zu erlauben. Aber der Pass allein reicht noch nicht! Wer den Tower besteigen möchte, der muss sich von einem Mitglied des Parlaments oder einem Mitglied des House of Lords offiziell dazu einladen lassen. Und wer selbst diese Hürde überwunden hat, muss bestätigen, dass er fit genug ist, alle 334 Stufen bis zur Spitze des Turms allein und ohne Hilfe zu besteigen. Außerdem darf man nicht krank, hochschwanger oder unter elf Jahre alt sein.
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Big Ben war viele Jahre lang stumm
Das Glockenspiel des Big Ben ist weltberühmt: Man kennt es aus zahlreichen James-Bond- und Harry-Potter-Filmen. Doch zwischen 2017 und 2021 schlugen die Glocken des Wahrzeichens nicht mehr: wegen umfangreicher Renovierung. Die Bauarbeiten wurden 2021 weitestgehend abgeschlossen, berichtet unter andere, das österreichische Zeitung „Krone“. 92 Millionen Euro hat die Renovierung des Glockenturms gekostet. Dabei wurden untere anderem alle 3433 Dachziegel ausgetauscht und die große Uhr komplett auseinander genommen. Silvester 2021 hörten die Londoner das erste Mal wieder die Melodie „Westminster Charters“, die von den unterschiedlich großen Glocken des Wahrzeichens ertönten. Dieses Frühjahr begann eine Testphase und bald wird der Big Ben wieder täglich zu hören sein.
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Fünf Stunden für die Zeitumstellung
Der Big Ben ist so wichtig, dass allein für seine Uhr ein Team von fünf Menschen zuständig ist, die sich rund ums Jahr um sie kümmern: Anführer ist der sogenannte „Keeper of the Great Clock“ (zu dt.: „Wärter der großen Uhr“). Wenn es mal wieder Zeit für die Zeitumstellung ist, muss sein Team zunächst die 334 Stufen hinaufgehen, um dann ganze fünf Stunden die uralte und sensible Mechanik, und damit die Zeiger der Uhr, auf eine Stunde später oder früher umzustellen.
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Vogelschwarm ließ Uhr 4 Minuten nachgehen
Vermutlich einer der unglaublichsten Big Ben Fakten: 1949 bekam der Turm einmal Besuch von einem Schwarm von Staren – mit unerwarteten Konsequenzen. Die Vögel fanden, dass der Minutenzeiger der Uhr vom Big Ben ziemlich gemütlich aussah und landeten dort in einer so großen Schar, dass der Zeiger immer langsamer wurde und die Uhr schließlich mehr als vier Minuten nachging.