28. Mai 2024, 6:59 Uhr | Lesezeit: 4 Minuten
Die Fußball-Liga auf den zu Großbritannien gehörenden Scilly-Inseln ist offiziell anerkannt als die kleinste der Welt. Hier kicken über die gesamte Saison immer dieselben zwei Mannschaften gegeneinander, und das wieder und wieder. Das hat der Liga sogar schon einen Eintrag ins Guinness-Buch der Rekorde eingebracht. Und viel internationale Aufmerksamkeit in den Medien.
Man kann über den deutschen Fußball ja viel Gutes sagen, aber für viel Spannung war die erste Bundesliga in den letzten 11 Jahren meist nun nicht wirklich bekannt. Immer hieß am Saison-Ende der neue Meister Bayern München, elf Mal hintereinander ging der Pott nach Süddeutschland. Auf den zu Großbritannien gehörenden Scilly-Inseln allerdings wären solche Befindlichkeiten wahre Luxus-Probleme, denn hier kickt die kleinste Fußball-Liga der ganzen Welt. Es gibt nur einen ersten und einen letzten Platz, denn die Isles of Scilly Football League besteht aus gerade einmal zwei Teams.
Gegründet bereits vor über einem Jahrhundert, spielen hier laut der offiziellen Seite des Fußballweltverbandes FIFA Saison für Saison die Garrison Gunners gegen die Woolpack Wanderers. Und zwar, sofern es das Wetter auf den Scilly-Inseln zulässt, jeden Sonntag. Pro Spielzeit 18 Mal, und zusätzlich noch in zwei Pokal-Wettbewerben, dem Wholesalers Cup und dem Foredeck Cup. An jedem 26. Dezember, in Großbritannien Boxing Day genannt, trifft zudem ein Team aus Oldies auf den Nachwuchs. Immer vorausgesetzt, es finden sich überhaupt genügend Spieler ein, um die heiß umkämpften Matches zu bestreiten.
Jedes Jahr gehen Talente verloren
Denn obwohl die Scilly-Inseln aus mehr als 140 Eilanden bestehen, kickt die Liga immer nur auf der gerade einmal sechs Quadratkilometer großen Haupt-Insel St. Mary. Und aus den etwa 2000 Bewohnern von St. Mary rekrutieren sich auch Saison für Saison wieder die Spieler der Garrison Gunners und Woolpack Wanderers. Die raue See und häufiger Nebel zwischen den Inseln machen die regelmäßige Teilnahme von Teams anderer Inseln, die es durchaus gibt, für den Liga-Betrieb schlicht unmöglich. Wie die „BBC“ berichtet, ist noch nicht einmal in der kleinsten Liga der Welt jeder Spieltag garantiert.
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Denn nicht selten finden sich einfach nicht genügend Spieler zusammen, um eine Mannschaft zu bilden. Alle Kicker auf den Scilly-Inseln spielen den Sport allein aus Leidenschaft, haben nebenher echte Berufe. Und wenn die nach Anwesenheit verlangen, kann es schon einmal sein, das zum Beispiel der Top-Scorer eines Teams plötzlich ausfällt. Auch, das ein Mitglied mitten in einer Partie abbrechen musste, um seine ausgebüxten Kühe wieder einzufangen, ist bereits vorgekommen. Zudem gibt es auf den Inseln keine weiterführenden Schulen. Wer über 16 ist und einen höheren Abschluss anstrebt, muss aufs Festland umziehen. Auf diese Weise gehen der kleinsten Liga der Welt jedes Jahr Talente verloren.
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Besucherzahlen mitunter einstellig
Gab es früher vier Teams, so sind wegen dem allgemeinen Bevölkerungsschwund auf den Scilly-Inseln heute nur noch zwei übrig. Das hat der Liga einen Eintrag ins Guinness-Buch der Rekorde als kleinster Spielbetrieb der Welt eingebracht. Vor jeder Saison wählen die Kapitäne der beiden Mannschaften ihre Mitspieler wie auf dem Pausenhof. Abwechselnd nominieren sie, beim Zusammentreffen in einem Pub, jeweils einen Teamkameraden, bis keiner mehr übrig bleibt. Und dann wird gegeneinander gespielt, immer und immer wieder. Das Zuschauerinteresse hält sich dementsprechend mitunter auch in Grenzen. Es ist keine Seltenheit, dass die Besucherzahlen einstellig bleiben.
Umso mehr interessieren sich aber die internationalen Medien für die kleinste Liga der Welt auf den Scilly-Inseln. Immer wieder erscheinen liebevolle Berichte über das Kuriosum. Und mitunter kommen auch echte Weltstars nach St. Mary. Noch heute reden sie dort vom Jahr 2007, als plötzlich für eine Adidas-Werbekampagne Kicker wie David Beckham und auch der ehemalige deutsche Kapitän Michael Ballack einschwebten. Weil ein Einheimischer das Happening der Festland-Presse steckte, flogen bald auch schon mehrere Helikopter mit Journalisten hinterher.
Aktuell führen übrigens die Garrison Gunners mit 20 gewonnenen Titeln die ewige Bestenliste auf den Scilly-Inseln an. Meister wurden in der vergangenen Saison aber die Woolpack Wanderers, die damit auch schon 15 Mal gewonnen haben. Und wenn sich vor einem Spiel mal wieder nicht genug Mitspieler für ein Team finden, wird einfach improvisiert. Man rekrutiert kurzerhand Nachbarn oder Bekannte, ein Alterslimit gibt es nicht. So kickt regelmäßig ein Mann mit, der schon über 70 Jahre alt ist. Die kleinste Liga der Welt ist vieles, aber wahrlich nicht langweilig.