21. Dezember 2023, 15:23 Uhr | Lesezeit: 5 Minuten
Weltweit gibt es schätzungsweise etwa 6500 aktiv gesprochene Sprachen. Trotzdem spricht rund die Hälfte der Weltbevölkerung eine der zehn meistgesprochenen Sprachen der Welt. Wer sie beherrscht, könnte also mit jedem zweiten Menschen auf der Erde kommunizieren, zumindest in der Theorie. TRAVELBOOK weiß, welche Sprachen besonders verbreitet sind.
Überlegen Sie noch, welche Sprache Sie als Nächstes lernen wollen? Ob für die nächste Reise oder den Job, die meistgesprochenen Sprachen der Welt sind da immer ein guter Anhaltspunkt. Das aktuelle Ranking des Online-Portals „Statista“ zeigt die Sprachen mit den meisten Sprechern auf der Welt. Dabei wurden nur die Sprecher gezählt, die die jeweilige Sprache als Erst– oder Zweitsprache gelernt haben. Im Ranking nicht berücksichtigt wurden Sprecher, die die Sprachen als Fremdsprache lernen.
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Warum nicht „Muttersprache“?
Der Begriff „Muttersprache“ wird in der heutigen Sprachwissenschaft eher vermieden, unter anderem weil die Sprache nicht immer von der Mutter kommt. Stattdessen verwendet man den Begriff „Erstsprache“, um sich auf die zuerst gelernte Sprache zu beziehen. Dadurch wird auch der Bezug zur „Zweitsprache“ deutlicher – die Sprache, die man nach seiner Erstsprache, als zweite Sprache im Leben, lernt und gebraucht. Hier ein Beispiel: Zieht ein spanischsprachig aufgewachsenes Kind aus Mexiko in die USA und lernt nach seinem Umzug durch den ständigen Kontakt mit der Sprache Englisch, dann ist das seine Zweitsprache. Der Unterschied zwischen einer Zweitsprache und einer als Fremdsprache erlernten Sprache ist, dass der Erwerb der Sprache bei Ersterem unbewusst und bei Letzterem durch gesteuertes Lernen passiert.
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Die 9 meistgesprochenen Sprachen der Welt
1. Englisch
Die Weltsprache Englisch schafft es nicht nur dank ihrer übergroßen Präsenz in den Medien, Wissenschaft und im Handel auf Platz 1 dieses Rankings. Mit mehr als 1,45 Milliarden Sprechern weltweit, Tendenz steigend, liegt die germanische Sprache weit vorne. Englisch bricht noch einen weiteren Rekord, die Sprache ist aktuell Amtssprache in 85 Ländern.
2. Chinesisch (Mandarin)
Laut Statista sprechen knapp 1,14 Milliarden Menschen auf der Welt Chinesisch. Das ist wenig verwunderlich, wenn man bedenkt, dass der ostasiatische Staat auch das bevölkerungsreichste Land der Erde ist. Wie im Deutschen auch, gibt es verschiedene Variationen und Dialekte, die zum Chinesischen gehören. Am weitesten verbreitet ist Mandarin, auf dem auch das Hochchinesische basiert.
3. Hindi
Auch der dritte Platz im Ranking lässt sich in Zusammenhang mit der Einwohnerzahl bringen. In Indien ist Hindi nämlich eine der Amtssprachen. Rund 609,5 Millionen Sprecher hat die indogermanische Sprache, die übrigens zur gleichen Sprachfamilie gehört Deutsch. Einige Vokabeln aus der Sprache sind mittlerweile auch hierzulande bekannt: Khaki, Punsch und Veranda kommen ursprünglich aus Hindi und haben sich in den letzten Jahrhunderten auch in unserem Sprachgebrauch gefestigt.
4. Spanisch
Derzeit wird die aktive Sprecherzahl der spanischen Sprache auf knapp 560 Millionen geschätzt. Grund dafür ist ebenfalls, dass die romanische Sprache in vielen Nationen, vor allem in Süd- und Mittelamerika Amtssprache ist. Wobei es auch Länder gibt, in denen Spanisch keinen offiziellen Status hat und wo es trotzdem eine große spanischsprechende Gemeinschaft gibt. Wussten Sie zum Beispiel, dass die zweitgrößte Sprechergruppe des Spanischen in den USA lebt? Rund 42 Millionen US-Amerikaner sprechen Spanisch zu Hause, das sind sogar mehr als in Spanien.
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5. Französisch
Platz 5 der meistgesprochenen Sprachen der Welt mit 309,8 Millionen Sprechern geht an Französisch. Auch das verwundert kaum, denn die Sprache spricht man nicht nur in Frankreich, sondern auch in vielen afrikanischen Staaten, was auf die Kolonialgeschichte Frankreichs zurückzuführen ist.
6. Arabisch
Die arabische Sprache ist im nordafrikanischen Raum und auf der arabischen Halbinsel verbreitet und zählt 274 Millionen Sprecher. Ähnlich wie beim Chinesischen gehören viele verschiedene Dialekte zum Arabischen. Allerdings haben sich einige von ihnen bereits so früh entwickelt, dass sie zum Hocharabischen teilweise große Unterschiede in der Aussprache, Wortbildung und Grammatik aufweisen.
7. Bengali
Bengali, oder auch Bengalisch, ist eine von 22 regional anerkannten Amtssprachen Indiens und hat dort und im Nachbarstaat Bangladesch die höchste Sprecherzahl. Insgesamt 273 Millionen Menschen weltweit beherrschen Bengali.
8. Portugiesisch
Mit rund 263 Millionen Sprechern hat die portugiesische Sprache nur knapp den sechsten Platz an Bengali verloren – und das, obwohl Portugiesisch die Amtssprache Brasiliens ist, dem bevölkerungsmäßig fünftgrößtem Land der Erde. Dem Kolonialismus geschuldet, wird die portugiesische Sprache heute auch in Teilen Südafrikas und Südostasiens gesprochen.
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9. Russisch
Auch das flächenmäßig größte Land der Erde ist in diesem Ranking vertreten. Obwohl Russland „nur“ rund 143 Millionen Einwohner hat, gibt es 255 Millionen Menschen auf der Welt, die Russisch als Erst- oder Zweitsprache gelernt haben. Durch den Einfluss der damaligen Sowjetunion konnte die russische Sprache nach dem Zweiten Weltkrieg in Osteuropa und an Russland grenzenden Ländern in Asien verbreitet werden. Deswegen ist Russisch heute unter anderem Amtssprache in Kasachstan, Tadschikistan und Kirgisistan.