Direkt zum Inhalt wechseln
logo Deutschlands größtes Online-Reisemagazin
Über 600 kilometerlange Mammoth Cave

Forscher entdecken weitere unterirdische Gänge in der längsten Höhle der Welt

Mammoth Cave
Eine Besucherin steht in der Mammoth Cave – der längsten bekannten Höhle der Welt Foto: dpa picture Alliance
TRAVELBOOK Logo
TRAVELBOOK Redaktion

12. August 2021, 15:57 Uhr | Lesezeit: 3 Minuten

Die Mammoth Cave im US-Bundestaat Kentucky gilt als längste Höhle der Welt. Nun haben Forscher weitere unterdirdische Gänge in dem Hunderte Kilometer langen System entdeckt. Wie die Höhle entstand und was alles darin abgebaut wurde – machen Sie mit TRAVELBOOK eine Reise durch die längste Höhle der Welt.

Artikel teilen

Mammoth Cave wurde 1941 zum Nationalpark erklärt und zählt zum Unesco-Welterbe. Insgesamt 405 Meilen Höhlengänge waren bisher entdeckt worden, das sind 652 Kilometer – ungefähr die Entfernung zwischen Hamburg und Stuttgart. Nun ist ein Forscherteam auf mehr als 13 Kilometer weitere, bislang unbekannte Gänge in dem gigantischen System gestoßen. „Wenn es um Entdeckungen in der Mammoth Cave geht, ist wirklich kein Ende in Sicht“, schreibt der zuständige National Park Service (NPS) auf Twitter. Tatsächlich gehen Geologen davon aus, dass das Höhlensystem noch erheblich länger ist.

Twitter Platzhalter
An dieser Stelle findest du Inhalte aus Twitter
Um mit Inhalten aus Sozialen Netzwerken zu interagieren oder diese darzustellen, brauchen wir deine Zustimmung.

Wie ist die Mammoth Cave entstanden?

Entstanden ist Mammoth Cave dadurch, dass sich Grundwasser seinen Weg durch den weichen Kalkstein im Untergrund bahnte. Und weil der Green River über Millionen Jahre hinweg sein Tal immer tiefer in die Berge eingeschnitten hat, zog es auch die unterirdischen Wasserläufe immer weiter nach unten. Große Hallen und schmale Durchlässe, vom Wasser frei gespült, blieben auf mehreren Höhenniveaus zurück.

Mammoth Cave
Einer der Eingänge des Mammoth Cave: Schon der Einblick lässt vermuten, dass man ohne Taschenlampe nicht weit kommt. Foto: Getty Images

Auch interessant: Hang Son Doong in Vietnam – Tour durch die größte Höhle der Welt

Highlight der Höhlentour: Frozen Niagara

Vom Besucherzentrum aus werden diverse Touren angeboten, manche sind nur 30 Minuten lang, andere dauern sechseinhalb Stunden. Eine der beliebtesten ist die zweistündige Wanderung „Domes & Dripstones“. Für Menschen mit Höhenangst und Klaustrophobie ist die Tour allerdings nichts, weil man sich tief unter der Erde bewegt.

Man bekommt einen guten Eindruck davon, wie die Höhlen seit sieben Millionen Jahren durch Wasser geformt wurden. Den Abschluss bildet ein Besuch der Felsformation Frozen Niagara. Das wie ein riesiger versteinerter Wasserfall wirkende Gestein ist eines der meistfotografierten Motive im Park.

Mammoth Cave
Stalaktiten gaben den sogenannten gefrorenen Niagarafällen in der Mammoth Cave ihren Namen Foto: Getty Images

Auch interessant: Ningwu Ice Cave – Diese märchenhafte Eishöhle verzaubert Tausende Besucher

Wer nur Zeit für eine einzige Höhlenführung hat, sollte sich für die „Historic Tour“ entscheiden – einen zweistündigen, 3,2 Kilometer langen Rundgang, der nahe am Besucherzentrum startet. Durch einen natürlichen Eingang, den die ersten weißen Siedler hier schon in den 1790er-Jahren entdeckten, geht es in die Höhle hinein. Anders als bei anderen Touren haben die Teilnehmer zunächst viel Platz: Feste Wege ziehen sich durch hohe, breite Hallen, die an Kathedralen erinnern, bis zum Giant’s Coffin – einem gewaltigen Stein, an dem sich der Pfad sehr verengt. Kurz darauf führt er über den 32 Meter tiefen Schacht Bottomless Pit und endet im fast 100 Meter hohen, gewaltigen Mammoth Dome. Auch hier gilt: nichts für Menschen mit Höhen- und Platzangst.

Mammoth Cave
652 Kilometer der Höhle hat man bisher entdeckt, Geologen glauben jedoch, dass sie möglicherweise noch viel größer sei Foto: Getty Images
Mehr zum Thema

Woher Mammoth Cave den Namen hat, ist unbekannt

Unterwegs erfährt man von der Nutzung der Höhle durch die amerikanischen Ureinwohner, die dort vor 5000 Jahren Gips abgebaut haben. Und von den weißen Siedlern, die Salpeter aus der Mammoth Cave holten, das sie als Schießpulver-Bestandteil für den Amerikanisch-Englischen Krieg 1812 brauchten. Bereits von 1816 an hat es Touren durch die Höhle gegeben: der Startschuss für den Tourismus. Eine Zeit lang versuchte man um 1842, Tuberkulose-Kranke in der Höhle zu heilen. Allerdings ohne Erfolg. Und im Jahr 1908 wurde Mammoth Cave unter tatkräftiger Mitwirkung des Deutschen Max Kämper erstmals kartografiert. Nur woher der Name stammt, bleibt ein Rätsel – denn Mammutknochen hat man hier keine gefunden.

Maps4News Platzhalter
An dieser Stelle findest du Inhalte aus Maps4News
Um mit Inhalten aus Maps4News zu interagieren oder diese darzustellen, brauchen wir deine Zustimmung.
Themen Nordamerika USA
Deine Datensicherheit bei der Nutzung der Teilen-Funktion
Um diesen Artikel oder andere Inhalte über Soziale- Netzwerke zu teilen, brauchen wir deine Zustimmung für diesen .
Sie haben erfolgreich Ihre Einwilligung in die Nutzung dieser Webseite mit Tracking und Cookies widerrufen. Sie können sich jetzt erneut zwischen dem Pur-Abo und der Nutzung mit personalisierter Werbung, Cookies und Tracking entscheiden.